Niedriger Testosteronspiegel: Wann ist ein Test sinnvoll und wie werden die Ergebnisse beurteilt?

Testosteron spielt während des gesamten Erwachsenenlebens in mehreren Körpersystemen eine Rolle. Es trägt zum Erhalt der Knochenmineraldichte und zur Bildung roter Blutkörperchen bei und beeinflusst die Verteilung von Körperfett und Muskulatur. Auch auf die Stimmungsregulation, die Konzentration und die Sexualfunktion wirkt es sich aus, einschließlich des sexuellen Verlangens und der Fähigkeit, eine Erektion zu bekommen. Diese Funktionen stehen nicht für sich allein. Für die Hodenfunktion sind auch Hormone der Hirnanhangsdrüse wichtig: Das luteinisierende Hormon (LH) regt die Testosteronproduktion an, während das follikelstimulierende Hormon (FSH) die Spermienproduktion unterstützt.

Mit zunehmendem Alter sinkt der Testosteronspiegel auf natürliche Weise, meist ab Mitte dreißig und allmählich. Das ist ein normaler körperlicher Vorgang, keine Krankheit. Medizinisch entscheidend ist, ob der Spiegel so weit gesunken ist, dass er spürbare Beschwerden verursacht, und ob eine anerkannte zugrunde liegende Erkrankung vorliegt. Nicht jeder Rückgang des Testosterons ist eine behandlungsbedürftige Störung; umgekehrt beweisen Beschwerden allein nicht, dass Testosteron die Ursache ist. Andere hormonelle, psychische und körperliche Gesundheitsfaktoren können zu sehr ähnlichen Beschwerden führen.

Beschwerden, die mit niedrigem Testosteron verbunden sein können, sind vielfältig und unspezifisch. Häufig genannt werden ein vermindertes sexuelles Verlangen, Erektionsschwierigkeiten, Müdigkeit, gedrückte Stimmung, nachlassende Muskelkraft, mehr Körperfett – besonders am Bauch – und Konzentrationsprobleme. Manche Männer bemerken außerdem weniger Körper- oder Bartbehaarung oder Veränderungen der Schlafqualität. Die NHS notes that erectile dysfunction können verschiedene Ursachen haben, darunter Herz-Kreislauf-Erkrankungen sowie psychische und hormonelle Faktoren. Deshalb lässt ein einzelnes Symptom nur selten eindeutig auf Testosteron als Ursache schließen.

Da diese Beschwerden auch bei Depressionen, Schlafstörungen, Schilddrüsenfunktionsstörungen und Diabetes auftreten, wird ein Arzt in der Regel das gesamte gesundheitliche Bild betrachten, bevor er sie auf Testosteron zurückführt. Wenn eines oder zwei dieser Symptome gelegentlich auftreten, ist eine hormonelle Störung eher unwahrscheinlich. Ein Muster anhaltender, nicht erklärbarer Beschwerden, die die Lebensqualität beeinträchtigen, ist ein geeigneterer Anlass, die Frage beim Hausarzt anzusprechen. Meist ist es hilfreicher, darüber zu sprechen, wie sich die Beschwerden auf Alltag und Wohlbefinden auswirken, statt gezielt eine bestimmte Diagnose zu suchen. So kann der Arzt die Abklärung angemessen steuern.

Testosteron wird mit einer Blutuntersuchung bestimmt. Die Blutentnahme erfolgt gewöhnlich morgens, wenn der Spiegel innerhalb seines Tagesverlaufs natürlicherweise am höchsten ist. Ein einzelner Messwert reicht für eine medizinische Entscheidung nur selten aus. Da Testosteron im Tagesverlauf schwankt und unter anderem durch eine kürzlich durchgemachte Krankheit, Stress oder Schlafmangel beeinflusst werden kann, empfehlen die meisten medizinischen Leitlinien mindestens zwei getrennte Messungen am Morgen, bevor Schlussfolgerungen gezogen werden.

Üblicherweise wird das Gesamttestosteron bestimmt, also die gesamte Hormonmenge im Blut einschließlich des an Proteine gebundenen Anteils. Unter bestimmten Umständen kann der Arzt auch freies Testosteron untersuchen: den biologisch aktiven Anteil, der nicht an Proteine gebunden ist. Häufig werden weitere Blutwerte zusammen mit Testosteron angefordert, darunter LH, FSH, Prolaktin und manchmal Schilddrüsenwerte. Sie helfen bei der Klärung, ob eine Auffälligkeit von den Hoden, der Hirnanhangsdrüse oder einer anderen Stelle ausgeht. Dieses umfassendere Bild ist wichtig, denn die angemessene Reaktion auf einen niedrigen Testosteronwert hängt wesentlich von seiner Ursache ab.

Die Referenzbereiche für Testosteron unterscheiden sich je nach Labor und werden üblicherweise aus Bevölkerungsdaten abgeleitet. Liegt ein Ergebnis unter der Untergrenze eines Referenzbereichs, bedeutet dies, dass der Messwert außerhalb des Bereichs liegt, der bei den meisten Personen der zugrunde liegenden Vergleichsgruppe beobachtet wurde. Es bedeutet nicht automatisch, dass der Wert schadet oder eine Behandlung erfordert. Der medizinische Zusammenhang ist ausgesprochen wichtig.

Die Endocrine Society beschreibt Hypogonadismus als eine Erkrankung, bei der ein niedriger Testosteronspiegel zusammen mit Beschwerden vorliegt, die auf diesen Mangel zurückzuführen sind – und nicht als bloß niedrigen Zahlenwert. Diese Unterscheidung ist wichtig: Ein Mann mit einem grenzwertig niedrigen Ergebnis ohne Beschwerden befindet sich medizinisch in einer anderen Situation als jemand mit eindeutig niedrigen Werten und mehreren anhaltenden Beschwerden. Auch der altersbedingte Rückgang erschwert die Beurteilung, weil ältere Männer niedrigere Werte haben können, die für ihr Alter dennoch angemessen sind. Ein Ergebnis sollte stets mit einem Arzt besprochen werden, der den Wert im Zusammenhang mit dem gesamten Gesundheitszustand der betreffenden Person beurteilen kann.

Screening bedeutet, Menschen ohne aktuelle Beschwerden zu untersuchen, um eine Erkrankung zu erkennen, bevor sie Probleme verursacht. Eine diagnostische Untersuchung erfolgt dagegen, weil jemand Beschwerden hat oder ein konkreter medizinischer Grund besteht, einer bestimmten Erkrankung nachzugehen. Eine Testosteronbestimmung bei Männern mit entsprechenden Beschwerden gehört zur Diagnostik: Sie klärt einen Verdacht ab und ist kein Screening einer gesunden Bevölkerung.

Die NHS explains dass formelle Screening-Programme nur eingeführt werden, wenn deutliche Belege dafür vorliegen, dass eine Früherkennung die Behandlungsergebnisse verbessert und der Nutzen die möglichen Schäden der Untersuchung überwiegt. Derzeit gibt es kein etabliertes bevölkerungsweites Testosteron-Screening-Programm; Männer ohne Beschwerden routinemäßig zu testen, entspricht nicht der üblichen medizinischen Praxis. Das ist wichtig, weil Tests ohne medizinischen Anlass die Wahrscheinlichkeit von Zufallsbefunden erhöhen. Diese können unnötige Sorgen auslösen, ohne zu einer hilfreichen Maßnahme zu führen. Falls Sie ohne Beschwerden einen privaten Testosterontest erwägen, lohnt es sich zu überlegen, was Sie mit dem Ergebnis anfangen würden und ob ein Gespräch mit dem Hausarzt ein hilfreicherer Ausgangspunkt wäre.

Ein niedriger Testosteronspiegel kann durch Erkrankungen entstehen, die die Hoden unmittelbar betreffen – dies wird als primärer Hypogonadismus bezeichnet. Er kann aber auch auf Probleme der Hirnanhangsdrüse oder des Hypothalamus zurückgehen, die die hormonellen Signale zur Testosteronproduktion in den Hoden verringern; dies heißt sekundärer Hypogonadismus. Die Endocrine Society nennt für beide Kategorien verschiedene Ursachen, darunter genetische Erkrankungen, Verletzungen, Infektionen, Tumoren und bestimmte Medikamente.

Adipositas, Typ-2-Diabetes, obstruktive Schlafapnoe und chronische Erkrankungen sind ebenfalls mit niedrigeren Testosteronwerten verbunden. In manchen Fällen kann die Behandlung dieser zugrunde liegenden Probleme die Hormonwerte verbessern, ohne das Hormon direkt zu ersetzen. Das ist medizinisch bedeutsam: Ein niedriger Wert kann mitunter ein Hinweis auf ein anderes gesundheitliches Problem sein und nicht auf eine primäre Hormonstörung. Die Ermittlung der Ursache beeinflusst das weitere Vorgehen erheblich. Wer als Arzt lediglich den Messwert behandelt, ohne der Ursache nachzugehen, könnte eine wichtige Diagnose übersehen.

Wenn zwei morgendliche Blutuntersuchungen einen niedrigen Testosteronspiegel bestätigen, zugleich Beschwerden vorliegen, die zu einem Hypogonadismus passen, und andere Ursachen geprüft wurden, kann ein Arzt Behandlungsmöglichkeiten besprechen. Dazu gehört üblicherweise eine Testosteronersatztherapie in verschiedenen Darreichungsformen. Die Entscheidung für eine Behandlung wird sorgfältig abgewogen, denn eine Testosteronersatztherapie kann unter anderem Auswirkungen auf die Fruchtbarkeit, die Zahl der roten Blutkörperchen und die Herz-Kreislauf-Gesundheit haben und erfordert eine fortlaufende Überwachung.

Nicht jedem Menschen mit einem bestätigten niedrigen Wert wird eine Behandlung angeboten, und nicht jeder entscheidet sich dafür. Für manche kann es zunächst darum gehen, Lebensstilfaktoren anzugehen: etwa den Schlaf zu verbessern, das Gewicht zu regulieren oder eine zugrunde liegende Erkrankung zu behandeln. Bei anderen beeinträchtigen die Beschwerden den Alltag möglicherweise nicht stark genug, um eine Behandlung zu rechtfertigen. Wohlbefinden und Leistungsfähigkeit lassen sich auf verschiedene Weise unterstützen; ein niedriger Testosteronwert definiert weder die Gesundheit noch die Lebensqualität eines Menschen. Im Gespräch mit dem Arzt sollte im Mittelpunkt stehen, was für die betroffene Person besonders wichtig ist und welche realistischen Ziele eine mögliche Maßnahme hätte.

Wenn Sie anhaltende Beschwerden haben, die Sie beunruhigen – insbesondere wenn vermindertes sexuelles Verlangen, Müdigkeit, gedrückte Stimmung und Veränderungen der körperlichen Leistungsfähigkeit über mehrere Wochen oder länger zusammen auftreten –, ist ein Gespräch mit dem Hausarzt ein sinnvoller Schritt. Sie müssen keine eigene Diagnose mitbringen: Es genügt, Ihre Beschwerden klar zu schildern und zu fragen, ob eine hormonelle Abklärung angebracht ist. Der Hausarzt kann erste Blutuntersuchungen veranlassen, Sie an einen Endokrinologen überweisen oder zunächst anderen möglichen Ursachen nachgehen.

Wenn zu den Beschwerden eine Vergrößerung des Brustgewebes, deutliche Veränderungen der Hoden oder rasch entstandene Symptome gehören, ist eine zeitnahe ärztliche Untersuchung angebracht. Ein unspezifischer Laborwert aus einem privat veranlassten Test ist ohne medizinischen Zusammenhang kein Grund zur Panik. Er ist aber ein Anlass, das Ergebnis mit einem Arzt zu besprechen, statt eigenständig danach zu handeln. Ändern Sie bestehende Medikamente nicht und beginnen Sie keine Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln allein aufgrund eines einzelnen Testergebnisses ohne fachliche Beratung.

Ein Gespräch über Energie, körperliche Leistungsfähigkeit, Schlaf oder Ihre Prioritäten bei der Vorsorge kann Teil des SENSES Ansatzes zur Gesundheitsbeurteilung sein. Bringen Sie relevante Befunde sowie eine klare Beschreibung der Veränderungen mit, die Sie bemerkt haben. Dazu gehören auch Angaben zu bestehenden Behandlungen und Medikamenten.

Dass Testosteron oder sexuelle Gesundheit in Informationsmaterial behandelt werden, bedeutet nicht, dass spezialisierte Untersuchungen oder Behandlungen in jedem Programm enthalten sind. Welche Fachpersonen und Leistungen zur Verfügung stehen, muss im individuellen Angebot bestätigt werden. Die Seite zur Koordination der Betreuung erläutert, welche Zuständigkeiten vor einem Aufenthalt zu klären sind.

Fragen Sie, ob der Befund bestätigt werden muss, ob die Bedingungen bei der Blutentnahme geeignet waren und welche Beschwerden er möglicherweise erklären kann. Die Endocrine Society guideline empfiehlt, eine Diagnose durch wiederholte morgendliche Nüchternmessungen zu bestätigen und bei nachgewiesenem Mangel die Ursache abzuklären.

Bei einem Gespräch über Behandlung müssen auch Kinderwunsch, andere Erkrankungen, mögliche Nebenwirkungen und die notwendige Überwachung berücksichtigt werden. Ein niedriger Wert ist keine Aufforderung, ein als Mittel zur Hormonoptimierung vermarktetes Produkt einzunehmen.

Bewahren Sie den Laborbericht zusammen mit der ärztlichen Einordnung auf. Der Ratgeber zu Blutwerten erklärt, warum Maßeinheiten und Zusammenhang wichtig sind, während der Ratgeber zu sich überschneidenden Beschwerden bei Energie und Kraft hilft, nicht jede Beschwerde auf einen einzigen Messwert zurückzuführen. Bei der weiteren Betreuung sollte feststehen, welcher Arzt zuständig ist, statt mehrere widersprüchliche Empfehlungen nebeneinander stehen zu lassen.

Entdecken Sie Ratgeber zur Männergesundheit, Gesundheitsbeurteilung in der Lebensmitte und Koordination der Betreuung.

• Endocrine Society: Testosterone therapy for hypogonadism guideline
• Endocrine Society: Hypogonadism in men
• MedlinePlus: Understanding your laboratory results
• NHS: Erectile dysfunction
• NHS explains

Allgemeine Gesundheitsinformationen. Individuelle Beurteilungen und Behandlungsentscheidungen gehören in die Hände einer entsprechend qualifizierten medizinischen Fachperson.